老年癡呆 - 膽鹹酶抑制劑（Cholinesterase Inhibitor）。

上星期在老夫主持的論壇上有同事分享老人癡呆的護理。當中說到葯療，其中一類是膽鹹酶抑制劑（Cholinesterase Inhibitor）。當場老夫聽到有人私語說［好深］。好深者，非常深奧之謂也。也是，講者讀到 Cholinesterase Inhibitor 時連發音也不肯定，胡混過關。

相信在場大多出席的同事都是不求甚解，知其然而不知其所以然。這是香港護理訓練的悲衰。據護士局的指引，基本護理訓練中的葯理學最少要有二十小時的理論講授。可惜的是這二十小時也是胡混度過的，以老夫求學時期為例，教的沒系統，不懂分門別類循序漸進，也不懂如何入手一門直入當頭捧喝。結果是劃虎劃皮難劃骨，更不堪的是劃虎不成反類犬。於是乎，葯理成了護士的負累；葯理學一向都是護士的弱項。護士所知的比一般市民好不了多少。

言歸正傳，老人癡呆症的記憶力及智能減退與患者腦中的膽鹼素性神經元（Cholinergic Neuron）的退化和神經傳導物質乙醯膽鹼（Acetylcholine）的減少有密切關係。而膽鹹酶抑制劑（Cholinesterase Inhibitor）就是針對這方面的衰退而處方的葯物。

這裡提到膽鹼素性神經元（Cholinergic Neuron）、乙醯膽鹼（Acetylcholine）和膽鹹酶抑制劑（Cholinesterase Inhibitor），且作簡單介紹。

膽鹼素性神經元（Cholinergic Neuron）就是分泌乙醯膽鹼（Acetylcholine）的神經元，此種神經元主要存在中央神經系統（Central Nervous System）、自主神經系統（Autonomic Nervous System）及體動神經系統(somatic system)；乙醯膽鹼（Acetylcholine）是神經傳導物質（Neurotransmitters）其中一種，負責傳遞神經與肌肉間電子訊息進而引起各種生理作用；位於乙醯膽鹼受體旁邊（Acetylcholine Receptor）的乙醯膽鹼酵素（Acetylcholinesterase）主要作用是將乙醯膽鹼（Acetylcholine）水解破壞掉，使神經交接處恢復休息狀態，準備迎接下一次神經傳遞活動。

明白了乙醯膽鹼酵素（Acetylcholinesterase）的作用，便知膽鹹酶抑制劑（Cholinesterase Inhibitor）的作用；顧名思義，膽鹹酶抑制劑（Cholinesterase Inhibitor）便是用來抑制乙醯膽鹼酵素（Acetylcholinesterase）；乙醯膽鹼酵素（Acetylcholinesterase）的作用被抑制，腦中乙醯膽鹼（Acetylcholine）的分解因而減少，含量相對增加，延緩病況的惡化。

老年癡呆的病理複雜；腦神經系統、神經訊息的傳遞更是千絲萬縷，種類繁多。老夫奢談膽鹹酶抑制劑（Cholinesterase Inhibitor），說來簡單，實未及其皮毛。見微知著，可見讀醫學護，要專要博，絕無速成捷徑，實非一朝三日可成。